Wielen

De eerste motoren (eind 1800) gebruikten simpele houten fietswielen, maar die braken snel door het extra gewicht en vermogen. Daarom stapten fabrikanten rond 1900 over op stalen spaakwielen: licht, sterk en flexibel — perfect voor slechte wegen. In de jaren ’70 kwam de volgende grote sprong: gietaluminium wielen. Die waren stijver, beter voor hoge snelheden en geschikt voor tubeless banden. Later volgden magnesium wielen voor raceteams, extreem licht maar duur en kwetsbaar. Vandaag zie je bij topmotoren steeds vaker carbon wielen, superlicht en ultrastijf. Bij elektrische dirtbikes worden wielen nu versterkt om het hoge koppel aan te kunnen.

Het maken van een motorwiel begint met een digitaal ontwerp waarin ingenieurs precies berekenen hoeveel kracht het wiel moet kunnen verdragen en hoe licht het kan blijven. Daarna worden de grondstoffen voorbereid: metaal wordt gesmolten of carbonvezel wordt in lagen gesneden. Spaakwielen worden opgebouwd door een naaf en velg te maken en de spaken vervolgens met hoge precisie te spannen tot alles perfect recht en sterk staat. Bij gietwielen wordt vloeibaar aluminium of magnesium in een nauwkeurige mal gegoten, waarna het wiel wordt afgekoeld, uit de mal gehaald en met CNC-machines tot op de millimeter nauwkeurig gevormd. Carbon wielen worden opgebouwd door lagen carbonvezel in een mal te leggen en deze onder hoge druk en temperatuur te “bakken” tot één supersterke structuur. Zodra het wiel zijn vorm heeft, volgt de afwerking: het wordt gecontroleerd op scheurtjes, gebalanceerd zodat het perfect recht draait en daarna voorzien van lak of coating. Tot slot worden lagers en afstandsbusjes geplaatst en wordt het wiel getest voordat het klaar is voor gebruik.

materialenlijst

• staal
• Aluminium
• Magnesium
• Carbon fiber
• Alloy blends